Qui n’a jamais râlé en ouvrant un sachet de tomates cocktail écrasées ou après avoir acheté des abricots trop murs au marché ?
Il existe pourtant une astuce qui va vous permettre de savoir au moment de l’achat, si les fraises ou les cerises sont fraîches ou si elles ont trainé plusieurs jours dans les frigos du magasin ou le camion du vendeur sur le marché.
Cette astuce, c’est un code mystérieux pour ceux qui n’y ont pas vraiment prêté attention, mais essentiel sur les étiquettes. Ce code, le CODEX STAN n’est pas obligatoire mais la plupart des vendeurs l’exigent de leurs fournisseurs et producteurs.
Reconnaitre la fraîcheur des fruits et légumes en un coup d’œil
Il est composé d’une lettre majuscule et d’un nombre à deux chiffres. On le trouve sur les emballages des fraises, cerises, tomates, salades… quand il s’agit de fruits et légumes emballés, mais aussi sur l’étiquette du producteur sur les cagettes de marché ou de supermarchés.
Situé la plupart du temps à proximité immédiate du numéro de lot,, ce code mystérieux correspond au jour d’emballage chez le producteur.
La lettre indique le mois de production et les chiffres le jour. Mais évidemment pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué. Ici pas de J pour janvier ou de F pour février, mais la première lettre de l’alphabet pour le premier mois de l’année et ainsi de suite jusqu’en décembre.
A pour janvier, B pour février, C pour mars, D pour avril… Mais attention, subtilité, pas de E et F pour mai et juin, remplacés par X et Y. Ensuite ? On reprend G pour juillet, H pour août, I pour septembre, J pour octobre, K pour novembre et L pour décembre.
Sur notre exemple, le code Y19 signifie que les abricots ont été calibrés et emballés le 19 juin. En général le jour de la cueillette qui commence le matin.
Le code est apposé avec l’étiquette du numéro de lot et éventuellement le code-barres le jour du tri et du calibrage chez le producteur. Celui-ci expédie la marchandise dans la nuit la plupart du temps, vers le MIN le marché d’intérêt national le plus proche.
Les fruits et légumes arrivent donc sur les étals le lendemain pour les marchés, jusqu’à 2 jours après le départ pour les supermarchés et hypermarchés.
D’où l’interêt de connaître la date. Si les fraises ont un code qui a 6 ou 7 jours, c’est déjà trop ! S’il n’a que 3 ou 4 jours c’est parfait, les fruits ne devraient pas être mauvais.
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