Samedi 28 mars 2026, la ville de Saint-Nazaire rendra hommage aux victimes, civiles et militaires, de l’opération Chariot.
Alors que la ville est sous occupation allemande, 625 commandos et marins britanniques lancent un raid sur Saint-Nazaire, sous le nom de code «Opération Chariot», dans la nuit du 28 mars 1942, il y a tout juste 84 ans.
Il s’agissait d’une attaque contre le port de Saint-Nazaire ayant pour but de rentre inutilisables de nombreux équipements. Le commando venu par la mer avec un destroyer et 16 vedettes avait 24 cibles répertoriées.
Le point d’orgue de cette action militaire était l’envoi du destroyer « Campbeltown » contre l’écluse de la forme Joubert à 1h34.
Celui-ci, chargé d’explosifs devait ainsi neutraliser et rendre hors service la forme Joubert en s’encastrant dans la porte avant d’exploser.
L’opération, réussie, se soldera malgré tout par de lourdes pertes: 169 soldats anglais tués, plusieurs dizaines d’allemands et 16 civils (plus une trentaine de civils blessés). On dénombrera également 215 prisonniers côté anglais.
C’est de cette opération militaire pendant la guerre, que vient le nom de la « place du commando » aujourd’hui très prisée face à la plage.
Le monument commémoratif de l’opération Chariot du 28 mars 1942, qui se trouvait sur le front de mer a été depuis quelques années, déplacé près du vieux môle, plus proche du lieu de l’opération (écluse forme Joubert).
Une cérémonie présidée par Éric de Wispelaere, sous-préfet de Saint-Nazaire, se déroulera comme suit :
- Arrivée des Officiels et ouverture de la cérémonie par le groupe de musique XX Celtes
- Lecture d’un texte par des jeunes nazairien au nom de la Saint-Nazaire Society membre du Souvenir français de Saint-Nazaire
- Intervention de Ann Mitchell, présidente de la Saint-Nazaire Society
- Allocution du Major Gareth Stevens représentant de l’Ambassadeur Britannique en France
- Dépôt de gerbes, suivi de la sonnerie « Aux morts », d’une minute de silence et des hymnes anglais et français
- Interprétation du chant « Chariot 1942 » par le groupe de chants de marins Vent’Arrière
- Clôture de la cérémonie par le groupe XX Celtes avec le salut des Autorités
Seront présents, le Major Gareth Stevens, représentant de l’Ambassadeur de Grande Bretagne, et le Lieutenant-Colonel Dietmar Martwich, représentant de l’Ambassadeur d’Allemagne.
Alan Jewell le Maire de Falmouth, Karin Broerman Consule honoraire d’Allemagne de l’escouade de la réserve côtière de Piriac / Saint-Nazaire ainsi que des élèves et encadrants de la Préparation Militaire Marine (PMM) de St-Nazaire participeront également à la cérémonie tout comme Ann Mitchell, présidente de la Saint-Nazaire Society.
Rendez-vous samedi 28 mars 2026 à 11h, devant le monument des Commandos britanniques, rue Hippolyte Durand au Petit Maroc.
